Eric Bledsoe konečne nie je na tom strašidelnom mieste, kde nechcel byť, a svoju rozčarovanosť nemusí vyjadrovať prostredníctvom sociálnej siete. Už je súčasťou tímu, ktorého ambície sú v roku 2017 vyššie než tie vo Phoenixe. Kým Suns sa najskôr musia obklopiť správnym generálnym manažérom mysliacim trochu inak než ten súčasný, až potom môžu podnikať ďalšie kroky smerom vpred, Milwaukee má v osobe Giannisa jasného vodcu hladnej parohatých jeleňov, pričom na lavičke sedí talentovaný kouč Jason Kidd, alebo si to niekto nemyslí?

Na úvod musím vysloviť obrovský šok (z pohľadu Bucks veľmi príjemný) ohľadom protihodnoty smerujúcej do Phoenixu a myslím si, že pre Milwaukee ide doslova o krádež. Neviem, či zlodejstvo posledných rokov, to ukáže čas, ale strata Monroea ich ani prinajmenšom nemusí mrzieť, veď nebol kľúčovým mužom a anabáza v Milwaukee mu nevyšla. O jeho výmene sa hovorilo o k tomu dva chránené výbery v drafte. Tie sú vždy nejasnou lotériou, ktorá sa prejaví až časom a žiadna vysoká voľba počas večeru talentov vám nezaručuje, že ste si práve vytiahli z osudia budúcu hviezdu.

Taktiež buďte pripravení na to, že Monroea v mnohých (možno v žiadnom) zápase za Suns neuvidíte. Tento stále platný center nemá pre Phoenix žiadny zmysel, podkošový priestor je zaplnený kvartetom Tyson Chandler (och, ako hodne by sa Suns túžili zbaviť jeho kontraktu, lenže to je možné leda tak vo videohre NBA 2k), Alex Len, Dragan Bender a Marquese Chriss. Pre Monroea jednoducho a čisto nezostáva miesto, pretože je nereálne vytvoriť v jednom mužstve päťčlennú rotáciu z big menov tak, aby ste všetkých uspokojili. Beztak už Chandler nie je tým najnadšenejším chlapom planéty. Päť podkošových mužov sa nemá v jednom kádri ako a kde uživiť.

Spomínate si, aké boli pôvodné požiadavky Phoenixu pri výmene Bledsoea? Mladý hráč, výber v drafte, atď... Časom sa cena tohto rozohrávača znižovala a znižovala, až Bledsoe vďaka neslávnemu tweetu prestal hrávať a GM Ryan McDonough ho znevažoval v médiách, kde vravel o tom, aký Bledsoe nie je líder a ďalšie mnohé veci, ktoré nikomu nepomáhali. Pravdaže, správanie Bledsoea tiež nebolo z tých najvzornejších, problémy sa totiž riešia zoči-voči a hlavne tvárou v tvár, nie cez sociálnu sieť a následným vymýšľaním si historiek o tom, ako práve sedel v kaderníctve a chcel odísť. Tomu by neuveril ani kompletný idiot. Oživme si pamäť a pripomeňme, že ohľadom Milwaukee sa spomínali ako protihodnoty Thon Maker alebo Malcolm Brogdon. Ajhľa, obaja zostali vo Wisconsine. Nebyť nekompetentnosti vedenia Suns, vari by za Bledsoea zinkasovali trochu viac...

The Phoenix Suns got a couple protected picks, some chewed bubble gum, and daps for Isaiah Thomas, Goran Dragic, and Eric Bledsoe..

— Josh Eberley 🇨🇦 (@JoshEberley) 7. novembra 2017

Zo zisku 27-ročného rozohrávača musí mať radosť hlavne Giannis Antetokounmpo. Grécky dlhánisko ťahá kamión Bucks zo všetkých síl, ale niekedy na všetko sám nestačí. Jeho výkony sú síce mimoriadne konštantné (stále robí všetko prakticky bez jumperu a trojkovej streľby, to je omnoho pozoruhodnejšie), ale potrebuje väčšiu podporu. Iste, sú večery, keď sa blysne Khris Middleton, potom Malcolm Brogdon, niekedy aj Tony Snell, ale konzistentne sa k nemu nemá kto pridať. Túto osobu možno získal práve v Bledsoeovi, ktorý mu dokáže pravidelne pomôcť 17-20 bodmi. Takýto prínos v skóre sa nepochybne hodí.

Na ľahkú váhu netreba brať ani fakt, že Giannisova minutáž je dosiaľ nenormálnych 37 minút. Pravdaže, na Mikuláša oslávi iba 23 rokov, ale ani on nie je stroj, hoci to niekedy tak úplne vyzerá. Potrebuje si dopriať viac odpočinku, čo sa s Bledsoeovým príchodom môže kedykoľvek udiať. Rozohrávka Bucks totiž pri Grékovej neprítomnosti výrazne trpela, no takýmto mukám môže byť konečne odzvonené, pretože Eric si časť zodpovednosti prevezme na seba.

Patiently waiting...#FearTheDeer pic.twitter.com/xgwJt6wR3B

— Milwaukee Bucks (@Bucks) 9. novembra 2017

Čo znamená pre Bucks zisk stredného rozohrávača v najlepších rokoch? Samozrejme, že ich hneď posúva o level vyššie a dáva ostatným na známosť, že s týmto mužstvom treba počítať. Kiddov tím patrí zatiaľ k najhorším defenzívnym celkom v súťaži, vylepšia sa aspoň ochlp s prírastkom menom Bledsoe? Minimálne v útoku získali razom viac možností, i keď stále majú pred sebou mnoho práce.

Súčasné ambície tohto celku by mali byť vysoké, dôvodov je niekoľko. Majú v tíme hviezdu prvého rangu, ktorá stále nedosiahla strop výkonnosti (na ten vrchol sa veľmi teším) a naďalej rastie v lepšieho hráča a lídra. Antetokounmpo má teraz okolo seba celkom pevné oporné stĺpy v podobe Makera, Bledsoea, Middletona a nezabúdajme na zraneného Jabariho Parkera, vrátiť by sa mal niekedy okolo februára. Je síce otázne, v akej forme, ale aspoň bude prítomný a Kidd dostane o možnosť viac. Veď vždy je príjemnejšie mať v mužstve pretlak než lepiť zostavu a variť z vody.

Bucks už v minulej sezóne načrtli svoje možnosti, teraz by si mali vziať hrubú ceruzku a tieto možnosti obtiahnuť, aby sme videli, či sú schopní dosiahnuť niečo prenikavé. Pohľad na ich súpisku nám hovorí, že by ešte nemusel byť koniec hráčskym rošádam. Po zaobstaraní si Bledsoea číta ich súpiska osem hráčov na pozície 1-2, čo by mohlo stačiť na dva mančafty. V hre je niekoľko kariet, tímy by sa mohli ozvať ohľadne pracovitého obrancu Matthewa Dellavedovu, ktorý sa v jelenej rodine úplne nezžil, a preto možno odíde. Kontrakt má platný do leta 2020 a garantovaných dohromady 28 miliónov.

Pritiahnutie Bledsoea dáva Bucks druhú hviezdu popri Giannisovi. O rozohrávačovi, ktorý strávil štyri roky vo Phoenixe, sa toľko nehovorí ako o tzv. star, ale snáď ho do tejto kategórie môžeme s prižmúrením jedného očka posunúť. Bledsoe má vynikajúcu šancu rozkvitnúť vo fungujúcom mužstve a ukázať, že môže byť druhou či treťou alternatívou v zostave s titulovými ambíciami. Taktiež k tomu, aby sme sa o ňom bavili ako o hviezde. Nedocenenej, ale predsa.

Najlepšie momenty 18-ky draftu 2010 zatiaľ prišli z pozície back-upa v Clippers, keď nastupoval z lavičky za Chrisa Paula. Vo Phoenixe určite nesklamal, ale tento tím nie je v pozícii Milwaukee a chýba mu jasné smerovanie. Ak to pôjde týmto spôsobom aj v ďalšom období, hádam požiada o výmenu aj najväčšia hviezda Phoenixu Devin Booker; to by bol absolútny klinec do rakvy. Hráči však chcú predovšetkým vyhrávať a ak im túto možnosť nedokážete ponúknuť a zároveň ich presvedčiť, že váš tím vyplával z prístavu a je si stopercentne vedomý, čo môže dosiahnuť v horizonte najbližších dvoch až troch rokov, tak odídu. Môžete sídliť aj na trhu, kde sa hemžia drahé autá, veľa prominentov, väčšina hráčov vyhľadáva výhry a neprekáža im menšie mesto a menej zvedavých novinárov.

Milwaukee sa teraz musí dostať do play-off, to je základný a primárny cieľ, potom sa uvidí, čo ďalej. Vo Východnej konferencii by to nemal byť až taký pálivý problém. Čo sa týka najnovšej posily tímu, tak tá má prakticky dve plné sezóny na presvedčenie manažmentu Bucks, že je mužom na správnom mieste, no a to isté platí aj naopak. Uistia Bledsoea, že v tomto tíme má solídnu príležitosť na to, aby dosiahol tímový úspech a zároveň bol spokojný po osobnej stránke? Scéna je pripravená, páni, môžeme začať. Tak do boja, Bucks, už sa nevieme dočkať!

“I’m extremely excited to be a Milwaukee Buck!”

A message from your new Number 6, @EBled2​!!

(Video courtesy of @UNINTERRUPTED​) pic.twitter.com/vyfHnGnL9e

— Milwaukee Bucks (@Bucks) 8. novembra 2017