Formát zápasů finále NBA se nezmění z nějakých důležitých důvodů, náhlých potřeb či kvůli změně nálady, ale protože se konečně někdo z vedení soutěže zeptal, proč se stále používá ten již dávno přežitý formát 2-3-2? Tou osobou byl Adam Silver, který 1. února 2014 nahradí na pozici komisionáře NBA Davida Sterna. Odpověď na jeho otázku dorazila ve středu, kdy se po zasedání rady NBA a jejímu hlasování o této změně rozhodlo, že se vše vrátí zpět k formátu 2-2-1-1-1. Tímto způsobem se bude hrát již následující finále 2014.

Je to výhra zdravého rozumu a takové rozhodnutí mělo přijít již dávno. NBA přešlo na formát 2-3-2 v roce 1985, aby se minimalizovalo cestování jak pro týmy, tak pro vedení ligy a média. V té době to bylo pochopitelné, letecká přeprava nebyla na takové úrovni jako dnes a byla výrazně dražší. Zmírnilo se tak cestování zejména mezi městy Los Angeles a Bostonem, jejichž týmy v tu dobu hrály finále hodně často.

Formát 2-3-2 také poměrně znevýhodňoval výše nasazený tým. Prohráli jste jeden ze dvou úvodních domácích zápasů a už jste se nemuseli vrátit zpět do své haly. Nebo byla série po čtyřech utkáních vyrovnaná a ten důležitý pátý zápas musel výše nasazený tým hrát opět venku. Jenže obavy z “férovosti“ nikdy nebyly podpořeny výsledky. Při formátu 2-3-2 vyhrál výše nasazený tým celou sérii v 69% případů. Při formátu 2-2-1-1-1, který se hrál do roku 1984, takový tým vyhrál v 70% případů. Ve finále konferencí, které se hraje 2-2-1-1-1, také v 69% vítězí výše nasazený. Chce se tedy říci, že bez ohledu na to, jak se celá série hraje, tak lepší tým prostě vyhrává. Jen třem týmům se ve formátu 2-3-2 podařilo vyhrát ty tři prostřední domácí zápasy v řadě. To by vyvracelo teorie o znevýhodnění výše nasazeného týmu.

Na celou věc se však také musíte podívat z pohledu níže nasazeného týmu. Takový tým ve formátu 2-3-2 nikdy nevyhrál zápasy 6 a 7. Debaty o tom, kdo z takového systému profituje více, probíhají už spoustu let. Bez nějakého rozhodujícího výsledku je tedy jasné, že jde spíše o to, kdo bude mít výhodu toho v některých případech velmi rozhodujícího 5. zápasu. Silver také ukazoval statistiky, kterými dokázal, že při formátu 2-2-1-1-1 častěji dojde i na zápas číslo 7. To ukazuje na jeho velký cit pro byznys, protože v takovém případě platí, že čím déle se bude sezóna hrát, tím lépe. A to se vedení ligy rozhodně líbí. Pokud tedy finále neskončí po čtyřech zápasech, tak týmy budou opět více cestovat. K překonání tohoto problému se rozhodlo, že se mezi zápasy 6 a 7 vloží jeden den volna navíc.