Souboj třetího a šestého týmu východní konference nám nabídne boj Chicaga Bulls a Milwaukee Bucks. Týmů, které spojuje nejen geografická poloha, ale také krátká zápasová historie.

Bavíme se zde o týmech z měst, které od sebe leží jen přibližně 170 kilometrů, obě se nachází na břehu Michiganského jezera. Každý z těchto týmů má však od sebe hodně daleko. Nejen svou fanouškovskou základnou, ale také kvalitou kádru. A rozhodně se jedná o sérii, která má svého favorita.

Chicago před sezónou velmi dobře posílilo, když z volného trhu ulovilo upadající hvězdu Paua Gasola. Ten v Chicagu pookřál a velmi rychle se z něj stal znovu All-Star hráč. Dále do týmu přišel Aaron Brooks nebo nadějný nováček Doug McDermott. Derrick Rose se navíc vrátil a od Chicaga se čekaly velké věci. Jenže Bulls se museli celou sezónu potýkat s tím, co je trápí v posledních sezónách - zranění. Během základní části byla většina hráčů na nějakou dobu zraněná a základní pětka týmu byla naplno využita jen zřídka. I přes tyto problémy se však Chicagu podařilo držet se kolem třetího místa, a to nakonec také ukořistit. Bulls nakonec skončili sezónu s 50 výhrami, což je nejvíc za poslední tři roky.

To Milwaukee vstupovalo do sezóny s úplně odlišnými plány. V minulé sezóně vyhráli Bucks pouze 15 zápasů, což stačilo leda tak na poslední místo v lize. Po této neúspěšné sezóně týmové vedení vyhodilo trenéra Larryho Drewa a poté s Brooklynem provedlo výměnu, která do Wisconsinu přivedla Jasona Kidda. Jason Kidd zažil v Brooklynu špatný start do své trenérské kariéry a moc se od něj nečekalo ani v Milwaukee. Jenže všechny odhady byly mylné. Kidd dal dohromady kompaktní tým, který dokázal vyhrát 41 zápasů a dostal se tak na 50% úspěšnost zápasů.

Bucks vložily velké naděje do draftu, kde měli druhý pick. Do Milwaukee nakonec připlul Jabari Parker. Ten se předvedl ve skvělém světle, jenže si během sezóny zranil koleno podobně jako Derrick Rose a sezóna pro něj skončila. Pro Parkera mohla být tahle playoff série velmi zajímavá, vzhledem k tomu, že ze Chicaga pochází.

O trenérovi Bucks jsem se již zmínil, Chicago má v tomto ohledu velkou převahu. Tim Thibodeau působí v NBA jako trenér či asistent od roku 1989, Bulls kormidluje od roku 2010. S playoff má Thibodeau obrovské zkušenosti, kde má velkou váhu hlavně jeho propracovaná obrana. Thibodeau je obranným specialistou, který má však občas problémy s rotací hráčů. Pokud se těmto problémům vyhne, Bulls budou hrát velmi dobře.

V historii se týmy Bucks a Bulls střetli v playoff pouze čtyřikrát. Poprvé to bylo v roce 1974, když měli Bucks v sestavě Oscara Robertsona a Kareema Abdul-Jabbara a za Bulls hráli hvězdy jako Jerry Sloan a Bob Love. V té době se jednalo o největší rivalitu v lize, zvlášť kvůli fyzické hře Bulls. Bucks zničili Chicago 4:0 na zápasy, když Abdul-Jabbar v této sérii průměroval 34 bodu na zápas. Druhý playoff souboj nastal v roce 1985, tedy během druhé sezóny Michaela Jordana. V té době hrál Jordan na pozici point guarda a v třetím zápase zaznamenal 48 bodů. Bulls však se zkušeným týmem prohráli 3:1 na zápasy. Poslední a rozhodně nejznámější série mezi Bucks a Bulls se odehrála v roce 1990. Milwaukee hrálo v té době stylem "Bad Boys Pistons", tedy velmi fyzický a tvrdý basketbalem. Sérii nakonec vyhráli Bulls 3:1 na zápasy, měla však dopad na přístup rozhodčích, jelikož v jednom ze zápasů série bylo zapískáno 68 faulů, šest technických faulů a házelo se 96 šestek.

Co se týká zápasů v této sezóně, navrch má tým z Windy City, když vyhráli tři ze čtyř střetnutí. Milwaukee jednou dokázalo zúročit výhodu domácího prostředí, když na začátku dubna vyhráli o čtyři body. Ze čtyř vzájemných zápasů byly tři vyrovnané, jeden Chicago vyhrálo bez problémů o 16 bodů.


SROVNÁNÍ ZÁKLADNÍCH PĚTEK

CENTER (C = PIVOT)

Joakim Noah

Zaza Pachulia

Pokud by se mělo najít místo na hřišti, kde musí Bulls ještě zabrat, je to pod košem. V mnoha letošních zápasech se stalo, že byl tým z Chicaga předoskakován i menšími týmy. A pokud mluvíme do zlepšování doskakování, mluvíme hlavně o Noahovi. Centr Bulls letos nehraje v nejlepší formě a na doskoku je to znát. Loni dokázal průměrovat 11.2 doskoku na zápas, letos už se však nedostal ani na 10 doskoků v zápase (Noah letos doskakuje průměrně 9.7). Noah v loňské sezóně vyhrál cenu pro nejlepšího obránce, z čehož těžila silná obrana Bulls. Letos je však defenzivní činnost Chicaga mnohem horší než v předešlých letech a Noah na tom má velký podíl. Francouzský pivot letos kvůli zranění odehrál jen 43 zápasů, což je nejméně v jeho kariéře. Otázkou také je, kdy do série s Bucks nastoupí, má totiž stále problémy s kolenem a pro první sobotní zápas je jeho start stále nejistý.

Zaza Pachulia není a nikdy nebyl žádnou velkou hvězdou. Jeho hlavní práce je v obraně a na doskoku, avšak ani tam není nijak dominantním hráčem. Proti Bulls se mu navíc letos moc nedaří - ve čtyřech dosavadních zápasech měl střelbu 6/26 (23%), kdy se trápil hlavně v druhém duelu s Býky, když trefil jen 3 z 12 střel. Jeho největší přínos pro Bucks bude však v jeho bohatých zkušenostech. Rodák z Gruzie byl v playoff již čtyřikrát, což se bude velmi mladému týmu Milwaukee hodit. Pachuliovi kryje záda mladý John Henson. Henson je ve svých čtyřiadvaceti letech velkou defenzivní zbraní Bucks, když má průměr 2.0 bloku na zápas. Když je navíc Henson na palubovce, soupeřící týmy mají úspěšnost střelby jen 46%, což je mnohem lepší procento než u Pachulii.

Výhoda: Chicago Bulls

Základní část 2014/15 - Průměry

Sezóna	Jméno	Tým	GP	GS	MPG	FGPG	3PPG	FTPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	PF	SPG	TO	BPG	PPG
14-15	Joakim Noah		67	67	30.6	2.8	0.0	1.6	44.5	0.0	60.3	3.3	6.4	9.6	4.7	3.0	0.7	1.8	1.1	7.24
14-15	Zaza Pachulia		73	45	23.7	3.3	0.0	1.7	45.4	0.0	78.8	2.7	4.2	6.8	2.4	2.3	1.1	1.8	0.3	8.30

---

Legenda ke statistikám hráčů


POWER FORWARD (PF = VYSOKÉ KŘÍDLO)

Pau Gasol

Ersan Ilyasova

Pokud má být někdo klíčovou postavou Chicaga, hlavně tedy v útoku, bude to Pau Gasol. Španělská hvězda v letošním ročníku prožívá "znovuzrození" a po nemastných posledních sezónách v Lakers hraje v Chicagu skvěle. Gasol v základní části nasbíral 54 double-doublů, což bylo ligové maximum. Rodák z Barcelony ničí soupeře nejen z podkoše, skvěle letos střílí také z delších vzdáleností (letos trefil dokonce i 6 trojek). Gasol byl jedním z mála hráčů Bulls, kteří v letošní sezóně nelaborovali s vážnějším zraněním. Z 82 zápasů vynechal pouze čtyři, a i proto bude hlavním tahounem Bulls v playoff. Dalším plusem na čtvrté pozici je určitě Taj Gibson. Ten sice, podobně jako Noah, letos není úplně ve formě, stále je však tou správnou energií z lavičky, která je výborná v defenzivní činnosti. Nesmíme zapomenout ani na Nikolu Mirotice, který v posledních týdnech hraje výborně. Bulls mají tedy na pozici vysokého křídla velkou kvalitu.

S tou se bude muset poprat hlavně Ersan Ilyasova, což znovu není žádná superstar. Ilyasova může také pomoci svému týmu hlavně zkušenostmi, jelikož se v playoff představil již dvakrát v kariéře. Turecký rodák bude mít s Pau Gasolem plné ruce práce, avšak je poměrně slušným obráncem, hlavně pod košem, takže se budeme jistě dívat na zajímavý duel. Jason Kidd Ilyasovi věří, a ten jeho důvěru většinou nezklame a odehraje svůj slušný standard.

Výhoda: Chicago Bulls

Základní část 2014/15 - Průměry

Sezóna	Jméno	Tým	GP	GS	MPG	FGPG	3PPG	FTPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	PF	SPG	TO	BPG	PPG
14-15	Pau Gasol		78	78	34.4	7.3	0.2	3.8	49.4	46.2	80.3	2.8	9.0	11.8	2.7	1.9	0.3	2.0	1.9	18.54
14-15	Ersan Ilyasova		58	36	22.7	4.5	1.3	1.2	47.2	38.9	64.5	1.4	3.4	4.8	1.0	2.6	0.6	0.8	0.3	11.53

---

Legenda ke statistikám hráčů


SMALL FORWARD (SF = MALÉ KŘÍDLO)

Mike Dunleavy

Giannis Antetokounmpo

Pravděpodobně jediný "matchup" této série, kde by měl mít navrch hráč Milwaukee. Giannis Antetokounmpo hraje v letošním roce výtečně a stále častěji nám ukazuje, čeho se díky své atletické postavě schopný. Antetokounmpo těží hlavně z délky svých paží a i když průměruje jen něco málo přes 12 bodů na zápas, bude s největší pravděpodobností největší hrozbou Bucks. Kdo bude řeckého mladíka bránit, to je otázka. S takovou výbušností, jakou Giannis disponuje to bude pro Bulls tvrdý oříšek. Nakonec to možná odnese (alespoň od začátku) Mike Dunleavy.

Dunleavy je přesně ten typ hráče, od kterého vždy dostanete to, co od něj čekáte. Pro trenéra Thibodeaua je jedním z nejkonzistentnějších hráčů v sestavě. Dunleavy je velmi dobrým střelcem, letos střílí přes 40% jak z trojky, tak z pole, což z něj dělá velkou zbraň na perimetru. Stejně jako většině hráčů Bulls, ani Dunleavymu se během sezóny nevyhla zranění, kvůli kterým odehrál jen 63 zápasů. Na playoff by však měl být fit.

Výhoda: Milwaukee Bucks

Základní část 2014/15 - Průměry

Sezóna	Jméno	Tým	GP	GS	MPG	FGPG	3PPG	FTPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	PF	SPG	TO	BPG	PPG
14-15	Mike Dunleavy		63	63	29.2	3.3	1.7	1.1	43.5	40.7	80.5	0.4	3.5	3.9	1.8	2.0	0.6	1.0	0.3	9.44
14-15	Giannis Antetokounmpo		81	71	31.4	4.7	0.1	3.2	49.1	15.9	74.1	1.2	5.5	6.7	2.6	3.1	0.9	2.1	1.0	12.72

---

Legenda ke statistikám hráčů


SHOOTING GUARD (SG = ROZEHRÁVAČ)

Jimmy Butler

Khris Middleton

Jimmy Butler je momentálně asi největším kandidátem na cenu MIP, tedy pro hráče, jenž se nejvíce zlepšil oproti sezóně minulé. Z mladého guarda Chicaga se stal tahoun Bulls, což dokazoval hlavně v částech sezóny, kdy se zraněním laborovali Rose či Noah. Letos Butler průměruje 20 bodů a skoro 6 doskoků na zápas, což z něj udělalo dokonce hráče All Star. Butler se zlepšil snad ve všech aspektech své ofenzivní hry a spolu s výbornou obrannou prací z něj dělá pro Milwaukee velký problém. Otázkou však bude, jak Butlerovi vydrží rameno, kvůli kterému rodák z Houstonu vynechal 17 zápas základní části. Butler je však tvrdý chlapík, o tom svědčí i 38.7 odehraných minut na zápas, což je nejvíc v lize.

Khris Middleton je dalším hráčem spíše do budoucna. Stejně jako Antetokounmpo je to velký atlet, který však s playoff nemá žádné zkušenosti a proti Butlerovi se bude prosazovat jen velmi těžko, což bylo ostatně vidět i v předešlých zápasech s Bulls, kdy Middleton střílel jen s 40% úspěšností. Z Middletona bude v příštích letech velký hráč, to se skoro jisté, avšak v letošním playoff bude hlavěn sbírat zkušenosti. To O.J. Mayo, který zaskakuje z lavičky, tyto zkušenosti má a je velkou zbraní Bucks. Na Maya si musí obrana Bulls dát velký pozor, vždyť zkušený bývalý hráč Memphisu a Dallasu během 24 minut na hřišti průměruje skoro 12 bodů.

Výhoda: Chicago Bulls

Základní část 2014/15 - Průměry

Sezóna	Jméno	Tým	GP	GS	MPG	FGPG	3PPG	FTPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	PF	SPG	TO	BPG	PPG
14-15	Jimmy Butler		65	65	38.7	6.5	1.1	5.9	46.2	37.8	83.4	1.8	4.1	5.8	3.3	1.7	1.8	1.4	0.6	20.02
14-15	Khris Middleton		79	58	30.1	5.1	1.4	1.7	46.7	40.7	85.9	0.6	3.8	4.4	2.3	2.3	1.5	1.4	0.1	13.35

---

Legenda ke statistikám hráčů


POINT GUARD (PG = ROZEHRÁVAČ)

Derrick Rose

Michael Carter-Williams

Je velkou otázkou, zda bude Derrick Rose vůbec tuto sérii hrát. Objevují se spekulace, že hvězda Bulls bude v této sérii hodně odpočívat, neočekávejme tak velkou porci minut. Pokud však Rose nastoupí, Bulls jsou rázem o třídu nebezpečnější. Bývalá jednička draftu se sice letos poměrně trápí, na vině je však hlavně další operace kolena, po které se Rose vrátil poměrně nedávno. Velký počet fanoušků i expertů mu vyčítá jeho hloupé střílení trojek, vždyť Roseova úspěšnost střelby za tři body je letos 28%. Jeho nájezdy jsou však stejně nebezpečné jako kdysi a tlak, který Rose přináší na obranu soupeře, je vždy obrovský. Další zbraní na rozehrávce trenéra Bulls je také Aaron Brooks. Ten navázal na výborné výkony náhradních rozehrávačů jako byl Nate Robinson a D.J. Augustin a z lavičky přináší skoro 12 bodů na zápas.

Proti silné rozehrávačské trojici Rose-Brooks-Hinrich se postaví dvojice Michael Carter-Williams a Jerryd Bayless. MCW je jen dalším hráčem z mladé sestavy Bucks. Loňský nováček roku prožil skvělou minulou sezónu, letos se však poměrně překvapivě z Philly stěhoval právě do Milwaukee. V dresu Bucks hraje Williams pořád velmi dobře, k průměrně 14.1 bodům přidává i 4 doskoky a 5.6 asistence. Carter-Williams byl velkou zbraní Jasona Kida hlavně v posledním zápase proti Bulls, kdy doslova ničil mnohem menšího Aarona Brookse pod košem. To by mohla být velká zbraň, pokud Rose nebude hrát.

Výhoda: mírně Chicago Bulls

Základní část 2014/15 - Průměry

Sezóna	Jméno	Tým	GP	GS	MPG	FGPG	3PPG	FTPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	PF	SPG	TO	BPG	PPG
14-15	Derrick Rose		51	51	30.0	6.6	1.5	3.0	40.5	28.0	81.3	0.7	2.5	3.2	4.9	1.2	0.7	3.2	0.3	17.74
14-15	Michael Carter-Williams		25	25	30.3	5.3	0.2	3.4	42.9	14.3	78.0	0.8	3.1	4.0	5.6	2.6	2.0	3.2	0.5	14.12

---

Legenda ke statistikám hráčů

SROVNÁNÍ LAVIČEK

Všeobecně platí, že Chicago má mnohem rozsáhlejší soupisku. Z lavičky můžou velmi dobře zahrát jak Aaron Brooks, tak Tony Snell, který letos prokazuje velké zlepšení, hlavně ve střelbě, Nikola Mirotic a rozhodně Taj Gibson nebo Kirk Hinrich. Zkušenost dodává Nazr Mohammed, mládí zase Doug McDermott.

Lavička Milwaukee spoléhá hlavně na umění O.J. Maya, nesmíme však zapomenout ani na nestárnoucího Jareda Dudleyho. O přínosu Johna Hensona jsem již psal, dobré výkony se očekávají také od Jerryda Baylesse.

ÚHEL POHLEDU

Bude se určitě jednat o zajímavou sérii, která rozhodně nebude tak jednoznačná, jak se zdá. Milwaukee nemá co ztratit, takže v každém zápase se může hrou opravdu bavit a bude na Chicagu, jak se tomu postaví. Ve prospěch Bulls hraje nejen velká zkušenost, ale také kvalita hráčů a šířka kádru. Bucks je velmi mladý tým, který to však bude mít proti zkušenému Chicagu těžké. Stejně bych viděl i souboj trenérů. Milwaukee se podaří vyhrát jeden z domácích zápasů, na více jim však síly stačit nebudou a Bulls vyhrají 4:1 na zápasy.

LETOŠNÍ VZÁJEMNÉ ZÁPASY

Začátek	Domácí	-	Hosté	Výsledek			Preview	Review
06. 11. 2014 02:00	Milwaukee	-	Chicago	86	:	95	Preview	Review
11. 01. 2015 02:00	Chicago	-	Milwaukee	95	:	87	Preview	Review
24. 02. 2015 02:00	Chicago	-	Milwaukee	87	:	71	Preview	Review
02. 04. 2015 02:00	Milwaukee	-	Chicago	95	:	91	Preview	Review

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 4:1, postoupí Chicago Bulls