Preview: 7. Atlanta Hawks
19. 10. 2016, 08:00 » Preview - Autor: Lubomir Višňovský
(zdroj: Nbasket.cz)
Len ťažko by sme poslednú dekádu v NBA hľadali tím s podobne konzistentnými výkonmi, akými sa môže pochváliť organizácia Atlanty. Veď Jastrabi nechýbali vo vyraďovacej časti neptretržite 9 sezón, v čom ich tromfne len jediný manšaft - San Antonio Spurs (19 sezón v rade).
Natiahnutie tejto série do dvojciferných čísiel by na východe nemal byť veľký problém, mnohí ale očakávajú mierny posun Atlanty v tabuľke smerom dole. Dôvodom sú odchody dvoch kľúčových hráčov posledných sezón - Ala Horforda a Jeffa Teaguea.
Vedeniu sa ale podarilo za túto dvojku zabezpečiť, ak už nie rovnocennú, tak aspoň obstojnú náhradu v podobe dvojice Dwight Howard a Dennis Schroder. Kým posun Schrodera do základnej zostavy môže byť v konečnom dôsledku dobrý ťah, i s ohľadom na budúcnosť, nahradiť Horforda už bude o poznanie ťažšie. Ten totiž spolu s Paulom Millsapom tvoril jednu z najlepších podkošových dvojíc v celej lige a nie je isté, či sa podobnú chémiu podarí dosiahnuť i s Howardom v podkošovej zostave.
Na druhej strane, Howard je 3-násobný najlepší obranca ligy a mnohí veria, že práve v drese svojho domovského mesta si zaspomína na svoje staré výkony. Ak sa mu to podarí, pokles kvality pod košom nemusí byť citeľný. To isté sa dá povedať i o zmene na pozícii stredného rozohrávača. Schroder je ambiciózny mladý hráč, ktorého čísla so zvýšenou porciou minút pôjdu určite nahor.
V kádri navyše ostal zrejme najlepší hráč tímu v uplynulej sezóne Paul Millsap a tiež Kyle Korver a Kent Bazemore, ďalší členovia základnej zostavy. Netreba zabúdať ani na prítomnosť Mikea Buldenhozera, jedného z najlepších trénerov v lige. Je teda pravdepodobné, že ani odchod dôležitých hráčov nezhodí Atlantu z playoff pozícií, aj keď počet výhier môže byť nižší ako v uplynulých 2 rokoch.
Príchody a odchody
Ako už bolo spomenuté, káder opustili 2 veľké opory. Al Horford, ako voľný agent, kývol na ponuku Bostonu a Hawks tak stratili nielen produktívneho pivota na súperovej polovici, ale aj jedného z kľúčových postáv obrany tímu.
Druhý zo spomínanej dvoice, Jeff Teague, bol vymenený do Indiany, kde zaujme miesto po odchádzajucom Georgeovi Hillovi. V Teagueovi stráca Atlanta svojo najlepšieho nahrávača a druhého najlepšieho strelca z uplynulého ročníka. Káder tiež opustili, Kirk Hinrich a Lamar Patterson, ktorí ale zohrali v tíme v uplynulej sezóne len malé role.
Na druhej strane, káder doplní jeden z najlepších defenzívnych hráčov svojej generácie a rodák z Atlanty - Dwight Howard. Úlohu bude mať viac než zložitú, byť rovnocennou náhradou za odchádzajúceho Horforda. Howard prichádza z Houstonu, kde úplne nenaplnil svoju povesť z predošlých sezón a odchod je pre neho zrejme vykúpením.
Z ostatných príchodov stojí za zmienku Jarrett Jack, skúsený 32-ročný rozohrávač, ktorý prežil solídnu sezónu vo farbách Brooklynu. No a ďašími novými menami sú nováčikovia Taurean Princce, DeAndre Bermby a Matt Costello. Na rozohrávke ešte uvidíme Malcolma Delaneyho.
Silné a slabé stránky
Atlanta posledné ročníky patrila k najlepšie brániacim tímom ligy a napriek odchodu Horforda tomu nebude inak ani v nasledujúcej sezóne. Howard už nie je tým "Supermanom" z Orlanda, oproti Horfordovi ale môže priniesť zlepšenie na doskoku, keďže Hawks dovolili v minulom ročníku súperom tretí najvyšší počet útočných doskokov zo všetkých tímov.
Atlanta má stále jednu z najlepších podkošových dvojíc NBA a ak si Howard spomenie na svoje lepšie časy, súperom sa pod košom bude presadzovať len veľmi ťažko, keďže Paul Millsap patrí k absolútnej obrannej špičke NBA na svojej pozícii. Navyše, dvojica je doplnená solídnymi Tiagom Splitterom a Krisom Humphriesom.
Kde však môže tím tlačiť topánka, je rozohrávka tímu. Na pozícii SG sa v základe predstaví Kyle Korver, ktorý ale prežil slabšiu sezónu a je pravdepodobné, že vo svojich 35-rokoch sa už len ťažko bude vracať ku starým výkonom, vďaka ktorým sa dokonca zúčastnil i zápasu hviezd. Taktiež výmena stredného rozohrávača nemusí hneď priniesť požadované ovocie.
Ďalším znepokojujúcim faktorom je vek jednotlivých hráčov. Príliš veľa členov základnej rotácie má totiž 30 a viac rokov - Howard, Millsap, Korver, Sefolosha, Jack i Kris Humphries. Vyšší vek hráčov tak v dlhej a náročnej sezóne môže ovplyvniť výkony tímu.
Zaslúži si pozornosť
Nie je žiadnym prekvapením, že oči fanúšikov sa budú vo veľkej miere na svojho rodáka Dwighta Howarda. Ten prichádza vylepšiť si pošramotenú povesť z Houstonu, kde kombináciou zranení, štýlu hry tímu a nie práve ideálnych vzťahov s hviezdnym Jamesom Hardenom, zhoršoval svoje osobné štatistiky v každej so svojich 3 sezón, ktoré v Texase strávil.
Teraz má jedinečnú a možno i poslednú šancu dokázať, že basketbal hrať nezabudol a že 8 účastí v zápase hviezd nebolo náhodných. A i keď jeho štatistiky nabrali v posledných rokoch klesajúcu krivku, stále sa jedná o jedného z najlepších pivotov v NBA, ktorý v každej jednej sezóne zaznamenal v priemerne double-double na zápas. Navyše, v Houstone nemal loptu v rukách ani zďaleka tak často, ako by si sám predstavoval.
I keď málokto očakáva, že Howard dokáže plnohodnotne nahradiť Ala Horforda, štatisticky nebol medzi týmito hráčmi v predchádzajúcej sezóne veľký rozdiel. Horford síce skóroval o 1,5 bodu na zápas viac, ale doskočil o 4,5 lôpt menej. A i keď bol, predovšetkým v ofenzíve, v uplynulej sezóne výrazne platnejším hráčom ako Howard, ako už bolo spomenuté, Howard mal na svoje pomery loptu v rukách veľmi málo.
Pri častejšom strete s loptou a psychickej pohode ale môže svoje štatistiky z uplynulej sezóny určite vylepšiť. Ak bude hrať svoju hru, Hawks v ňom majú získali elitného hráča na doskoku i blokovaní striel, ktorý nemá problém s akciami pick-and-roll. Navyše, v Atlante by chceli obohatiť jeho repertoár o streľbu zo strednej vzdialenosti a ak sa to podarí, draftová jednotka z roku 2004 bude patriť opäť raz medzi opory svojho tímu.
Základná zostava
Dennis Schroder (PG) - Kyle Korver (SG) - Kent Bazemore (SF) - Paul Millsap (PF) - Dwight Howard (C)
Tip na umiestnenie
Atlanta Hawks sa vo Východnej konferencii zaradila k tradičným účastníkom vyraďovacích bojov, v ktorých nechýbala od roku 2008. Zmeny na pozícii pivota a stredného rozohrávača možno donútia trénera Buldenhozera k určitým taktickým zmenám, stále ale môžeme očakávať nesebecký a kolektívny basketbal so zodpovednou obrannou hrou.
Historických 60 výhier zo sezóny 2014/15 asi Jastrabi nezopakujú a popri posilnených Pacers, Celtics, či očakávanom progrese Pistons, sa reálne javí postavenie okolo 5-6 miesta po základnej časti. Jednoducho povedané, Atlanta v tejto sezóne nebude zrejme patriť k najužšej špičke favoritov konferencie, playoff by ale tímu z Georgie nemalo uniknúť.