V Brooklynu je v nadcházející sezóně možné prakticky všechno. Od toho, že se v New Yorku budou muset obejít bez Kevina Duranta (a možná i Kyrieho Irvinga), od útoku na titul anebo také o přicházející přestavbě kádru. A možné je také to, že budeme vídat Bena Simmonse čím dál tím častěji hrát na pozici číslo pět, které je vyhrazena pivotům.

Trenér Steve Nash se po loňské sezóně, která skončila výpraskem 0-4 od Bostonu Celtics, vyjádřil v tom smyslu, že 211 cm vysoký australský rozehrávač může alternovat na pozici pivota. „Myslím si, že Ben umí zahrát dobře na obou pozicích - rozehrávače i centra. Je to všestranný a ve svém věku i zkušený hráč, že by bylo škoda omezit ho jen na rozehrávače. To je na něm právě výjimečné, že má tak rozmanité dovednosti,“ řekl Nash Simmonsovu adresu.

„Někdy se přesune i pod koš a bude hrát na pozici pivota. Je skvělý ve vytváření šancí na skórování pro ostatní hráče. Musíme využít jeho sílu a atletičnost,“ pokračoval trenér Nets. Skutečně, Simmons na pozici pět nastupoval ve Philadelphii docela často, když alternoval za Joela Embiida, což nebylo nijak výjimečné při různých zraněních kamerunského pivota.

Nets si již vyzkoušeli, jaké je to hrát pro Simmonsovi na pozici pět, a to během neúspěšné série v prvním kole play off na jaře 2019. Když byl Embiid mimo hru kvůli zranění kolena, Sixers hráli poslední čtvrtinu třetího zápasu se Simmonsem na pozici centra. Australan v tomto zápase zaznamenal svůj nejlepší výkon v play off, když nastřílel 31 bodů (střelba 11/13), přidal devět asistencí, čtyři doskoky, tři bloky a dva získané míče.

Brooklyn je v současné chvíli bez klasického pivota na soupisce. Simmons, společně s Claxtonem a Sharpem, to jsou nejvyšší hráči v kádru. Nets by se tak hodil někdo typu obrovitého Dwighta Howarda, který loni působil u Lakers. Padají samozřejmě i další otázky. Jak budou vypadat Nets v útoku, když budou na hřišti současně Simmons a Claxton (který má kariérní průměr 8,7 bodu) a ani Durant a také Irving nebudou k dispozici?

A nebude se Simmons přeci jen lépe cítit na pozici rozehrávače? A kolik bude schopný odehrát minut a zápasů poté, co promarodil celý uplynulý ročník? Určitě to bude nějakou dobu trvat, než se sehraje se zbytkem týmu. Seth Curry ostatně také potřeboval čas na aklimatizaci po výměně z Philadelphie. Curry se byl za Simmonsem podívat v jeho rodné Austrálii. „Bude to výzva dostat Bena zpět do rytmu. Ale je to talentovaný a schopný hráč. Potřebujeme ho na hřišti,“ řekl Curry.

Ze všech úhlů pohledu, Nets Bena Simmonse zoufale potřebují. Ať již jako dobrého spoluhráče k superhvězdám Durantovi a Irvingovi anebo, v případě jejich odchodu, jako základní kámen týmu v přestavbě.