Neobvyklá sezóna 2019/20 spěje ke svému konci. NBA se nakonec podaří letošní ročník přerušený epidemií koronaviru zdárně dohrát, i když o tom mnozí pochybovali. Lize vyšla sázka na uzavřené prostředí bubliny v Orlandu, kde se podařilo nákazu eliminovat. V samotném finále pak mají k titulu blíž basketbalisté Lakers, kteří vedou nad Miami 2-0 na zápasy. Fanoušky nyní ale ze všeho nejvíc zajímá, kdy začne příští sezóna.

Komisař NBA řekl ve středu před zahájením finále, že cílem ligy je dostat na stadióny zpět diváky. I když v současnosti nelze předpokládat vyprodané návštěvy, zejména pokud se ještě nenašla vakcína proti koronaviru, tak Silver doufá, že pomůže pravidelné testování s příslušnými bezpečnostními protokoly. Tímto by chtěla NBA dostat do arén, alespoň nějaké fanoušky. Nejvyšší ligový představitel spolu s ředitelkou hráčské asociace Michele Roberts uvedli, že navzdory úspěšnému restartu sezóny nechtějí podobný scénář opakovat.

„Nejdřív bychom mohli odstartovat příští sezónu na Vánoce,“ řekl nedávno Adam Silver pro deník The New York Post. „Daleko pravděpodobnější se ovšem jeví, že začneme až v průběhu ledna příštího roku. Finále skončí zhruba v polovině října a je důležité si pořádně fyzicky i psychicky odpočinout, protože se odehrál nejdelší ročník v historii, který nemá obdoby.“ Podle 58letého nástupce Davida Sterna prý NBA neuvažuje o trvalém posunutí sezóny do letních měsíců, nakolik si myslí, že mnoho hráčů preferuje volno a navíc obecně sleduje v létě televizi méně lidí.

Adam Silver says NBA’s 2021 season is unlikely to stop for Tokyo Olympicshttps://t.co/bWswgF2NGg

— Sportando (@Sportando) October 3, 2020

Uvidíme v Tokiu nejlepší hráče?

Největším otazníkem jsou olympijské hry, které byly kvůli koronaviru přesunuty na příští rok. Pokud nadcházející sezóna odstartuje v lednu nebo až v březnu, tak se určitě do japonských her nedokončí. Adam Silver se nechal včera slyšet, že je nepravděpodobné, že by si liga příští léto udělala přestávku. Tohle rozhodnutí by mohlo dramaticky ovlivnit basketbalový turnaj, pokud se vůbec hry pod pěti kruhy v Tokiu uskuteční. Někteří předpovídají, že se letní olympijské hry zruší a nejlepší sportovce světa uvidíme až v roce 2024 v Paříži.

Olympiáda bude na programu 23. července do 8. srpna, takže by NBA musela odložit play off, což by výrazně ovlivnilo formu jednotlivých hráčů. Podle Silvera navíc potřebují nejlepší hráči absolvovat předolympijský kemp, aby se alespoň trošku spolu sehráli. Účasti nenahrává ani dlouhé cestování a nepřehledná celosvětová situace s nákazou COVID-19. Generální manažer reprezentace USA Jerry Colangelo nevěří, že by měl k dispozici nejlepší hráče, ale je údajně schopný sestavit tým z hráčů, kteří nepostoupí do vyřazovacích bojů. Příští sezóna má ovšem mnoho otázníků a zatím se neví, ani kdy skončí její základní část. Liga chce navíc zachovat tradiční schéma 82 utkání.

Na soupiskách třiceti týmů figuruje v lize přes sto mezinárodních hráčů, takže mohou být hodně oslabené i další reprezentace. Nadcházející ročník ovšem výrazně ovlivní i předolympijskou kvalifikaci, která je na programu už na konci června. Například Kanada se chtěla poprat o olympiádu s posíleným výběrem, avšak všechny kanadské hvězdy hrají v NBA. Denver pouze těžko uvolní hvězdného Jamala Murrayho a Toronto kouče Nicka Nurse. Oslabený může být i český výběr, protože má Tomáš Satoranský v Chicagu platnou smlouvu, ale nikdo teď netuší, co s ním nový kouč Bulls Billy Donovan zamýšlí.

„Všichni se musíme téhle nestandardní době přizpůsobit, ale věřím, že se nakonec zase všechno dostane do normálu. Bohužel se v současnosti nedá nic naplánovat, ani příští olympijské hry,“ ukončil komisař NBA.