Uplynulo 30 let od náhlého úmrtí talentovaného Reggieho Lewise
27. 07. 2023, 10:00 » Perličky - Autor: Kryštof Morong
(zdroj: Nbasket.cz)
Rodák z Marylandu dominoval v NCAA, jako nikdo jiný v historii. Univerzitu Northeastern v Bostonu dotáhl pokaždé během čtyř let až k titulu. Celkem nasbíral 2708 bodů, což je stále suverénně nejvíce v dějinách univerzitní soutěže.
V draftu 1987 byl Reggie Lewis vybrán Celtics z 22. pozice. Boston se snažil přivést do týmu nějakou mladou krev, zejména pro stárnoucí „Big 3“ Larryho Birda, Kevina McHalea a Roberta Parishe. Vše se ještě umocnilo, když se rok předtím předávkoval kokainem Len Bias. Extratalent a génius, jenž měl být předurčen k velkým věcem. Místo toho se stal mýtem mezi fajnšmekry, jedno z nejoblíbenějších sportovních „what if“.
Na Lewisovi chtěli Celtics postavit svou budoucnost, avšak v první sezóně hrál jen sporadicky, v průměru 8,3 minuty na zápas pod trenérem K.C. Jonesem. Ve své druhé sezóně, částečně díky novému trenérovi (a zranění Birda), již činil jeho průměr přes 30 minut a 18,5 bodu na utkáni.
V roce 1991 Lewis dosáhl na kariérní maximum 42 bodů během vítězství proti Miami Heat. V následující sezóně byl vybrán do All-Star. V každé ze svých posledních dvou sezón v Celtics měl průměr 20,8 bodu na zápas.
Raketový vzestup však bohužel zastavil 29. duben 1993, tehdy v play off proti Hornets náhle zkolaboval a zůstal několik sekund nehybně ležet na palubovce. Když konečně vstal, vypadal zmateně a omámeně. Poté sice ještě krátce zasáhl do hry, ale nakonec byl stažen kvůli závratím a dušnosti. Zápas opustil poté, co nastřílel 17 bodů za 13 minut. Dnes již bohužel víme, že šlo o jeho poslední vystoupení v NBA.
Následující den zamířil do nemocnice, kde podstoupil sérii testů. Od těch nejlepších specialistů na srdce se pak dozvěděl výsledek, a ten nebyl veselý, ba naopak. Reggiemu byla diagnostikována „fokální kardiomyopatie“, onemocnění srdečního svalu, které může způsobit nepravidelný srdeční tep a dokonce i srdeční selhání. Lewisovi bylo řečeno, že jeho zdravotní stav mu s největší pravděpodobností ukončí kariéru.
Přesto zahájil letní přípravu na nadcházející sezónu. Bylo 27. července 1993, když při tréninku na Brandeis University v Massachusetts dostal zástavu srdce. Po chvíli přiběhli i policisté a pokoušeli se ho oživovat pomocí resuscitace z úst do úst, neúspěšně...
V sedmadvaceti letech vyhasl život jedné z největších nadějí, jaká kdy oblékala dres Celtics, a proto, když dnes zvednou fanoušci v TD Garden hlavu nahoru a spatří u stropu visící číslo 35, tak jim navždy připomene, kdo v tomto čísle položil za Boston svůj vlastní život.